Modelo Evolutivo (Prototipos y Espiral)
Definición
Es un enfoque de desarrollo de software evolutivo basado en la creación de prototipos y la mejora progresiva del sistema. Se centra en la adaptabilidad y la gestión de riesgos, permitiendo ajustar los requerimientos a medida que se avanza en el desarrollo. Dentro de este enfoque, el Modelo de Prototipos permite construir versiones preliminares del software para evaluar y refinar requisitos, mientras que el Modelo en Espiral, propuesto por Barry Boehm en 1986, introduce una estructura iterativa con un fuerte enfoque en la evaluación de riesgos (Zk Lit (Pfleeger, 2006) Software Engineering Theory and Practice; Pressman, 2013).
Fases Principales
Conforme a Pressman (2013 y Sommerville (2011), las principales fases con las siguientes:
Identificación de Requerimientos
Se determinan las necesidades iniciales del sistema basándose en la retroalimentación del usuario.
Diseño Inicial del Prototipo
Creación de un modelo preliminar que represente aspectos clave del sistema.
Evaluación del Prototipo
Se presenta el prototipo a los usuarios para obtener retroalimentación y refinar los requisitos.
Desarrollo Iterativo
Se ajusta y mejora el prototipo en ciclos sucesivos hasta alcanzar la versión final.
Pruebas y Validación
Evaluación del software desarrollado para garantizar su funcionalidad y calidad.
Implementación y Entrega
Se pone en producción el sistema final, asegurando que cumpla con los requisitos establecidos.
Mantenimiento y Evolución
Se realizan mejoras y correcciones en respuesta a cambios en el entorno y nuevas necesidades del usuario.
Iteración
Repetición del proceso para agregar nuevos incrementos hasta completar el sistema.
Mantenimiento
- Corrección de errores, actualización del software y adaptación a nuevos requerimientos.
Ventajas
De acuerdo a Pfleeger (2006) y Sommerville (2011) se destacan las siguientes:
- Retroalimentación temprana: Los usuarios pueden evaluar y sugerir mejoras desde las primeras versiones del software.
- Mayor flexibilidad: Permite realizar cambios en los requisitos durante el desarrollo.
- Entrega rápida de software funcional: Se puede poner en producción una versión operativa del sistema antes de completar todo el desarrollo.
Desventajas
En cuanto a los inconvenientes, Pressman (2013 y Sommerville (2011), indican:
- Complejidad en la gestión de versiones: Requiere una administración adecuada para evitar conflictos entre múltiples versiones en desarrollo.
- Dependencia de un buen diseño inicial: Si la arquitectura no está bien definida desde el principio, pueden surgir problemas de escalabilidad y mantenimiento.
- Mayor necesidad de coordinación: Al haber entregas frecuentes, se requiere una comunicación constante con los interesados del proyecto.
Aplicaciones
Para Pfleeger (2006) y Sommerville (2011), algunas aplicaciones de este modelo:
- Proyectos con entregas continuas: Ideal para desarrollos donde se requiere la liberación frecuente de nuevas funcionalidades.
- Aplicaciones web y servicios en la nube: Modelos de negocio basados en SaaS (Software as a Service) suelen beneficiarse de este enfoque.
- Sistemas con requisitos evolutivos: Cuando no se pueden definir completamente los requerimientos desde el inicio, el modelo incremental permite ajustarlos en el tiempo.
Conclusión
Es un enfoque efectivo cuando se requiere flexibilidad y entrega continua de valor al usuario. Su enfoque iterativo permite minimizar riesgos y adaptarse a cambios en los requisitos. Sin embargo, requiere una buena planificación y gestión para evitar problemas de integración y control de versiones. Es particularmente útil en proyectos de software moderno, como aplicaciones web y servicios en la nube, donde la evolución constante es un factor clave de éxito. Además, la fase de mantenimiento garantiza la continuidad y adaptabilidad del software a largo plazo.